CRISTALES LIQUIDOS

Las moléculas de forma alargada o achatada forman a bajas temperaturas y/o altas densidades nuevas fases denominadas mesofases o más comunmente fases de cristal líquido. En estas fases las moléculas tienden a orientar sus ejes moleculares en una dirección preferente, y no los colocan al azar como lo harían en un líquido isotrópico. No son cristales puesto que son fases fluidas capaces de adaptarse a la forma del recipiente que las contiene. No son tampoco líquidos puesto que no orientan los ejes moleculares de modo isotrópico. De ahí la denominación de cristales líquidos. Son liquidos que fluyen, pero en los cuales las moleculas orientan sus ejes en una dirección. Las fases de cristal líquido se suelen clasificiar en nemáticos (sólo existe orden orientacional) y esmécticos (donde existe orden translacional en una o incluso dos direcciones del espacio).

Los cristales líquidos se utilizan en las pantallas de ordenador denominadasTFT así como en las pantallas de ordenadores portátiles y calculadoras.

En nuestro caso se vienen realizando simulaciones de modelos sencillos de cristal líquido. En particular nuestro interés se ha centrado en el estudio de un modelo que consta de una parte rígida y una cola flexible. El objetivo del estudio ha sido dilucidar el efecto que tiene la presencia de una cola flexible en la formacion de mesofases. Si quieres ver algunas fotos de nuestras simulaciones,aquí tienes algunos ejemplos.

Modelo de cristal liquido formado por diez esferas interpenetradas y una cola flexible de cinco monomeros.

Estructura solida de equilibrio del modelo anterior. Las colas se distribuyen al azar.

Formacion de una fase esmectica A por expansion del solido. Observese que las colas flexibles se separan de las zonas rigidas de la molecula.